Les grands hommes n’ont pas toujours eu une mort digne de leur rang. C’est le cas malheureux de Jean-Baptiste Lully, surintendant de la musique de Louis XIV, ou encore du prix Nobel de physique Pierre Curie. Et bien d’autres, morts à Paris de manière complément insolite.
Jean-Baptiste Lully
Jean-Baptiste Lully, surintendant de la musique de Louis XIV, dirigeait en 1687 la répétition du Te Deum pour la guérison du roi. Mécontent de ses musiciens, il s’emporta et frappa énergiquement le sol avec son bâton de direction, lourde tige de fer qui servait à battre la mesure. Il se frappa alors accidentellement l’orteil, et sa jambe s’infecta. Lully mourut de la gangrène dans son domicile parisien (rue des Petits-Champs) le 22 mars 1687.
Ödön von Horváth
Dramaturge de langue allemande, Ödön von Horváth fut l’auteur de nombreuses pièces et romans, dans lesquels il se moquait notamment de la petite bourgeoisie et du national-socialisme. Qualifié d’auteur dégénéré par le régime nazi, il s’installa à Paris en mai 1938. Le 1er juin, en sortant du théâtre Martigny, où il venait d’assister à une projection de Blanche-Neige de Walt Disney, il est écrasé par la branche d’un marronier arraché par la tempête…
Charles-Valentin Alkan
Un peu tombé dans l’oubli, Charles Valentin Alkan est considéré comme l’un des plus brillants représentants français de l’école de piano romantique, ami de Chopin et de Listz. Alors qu’il était à son domicile de la Daru, dans le 8e arrondissement, il mourut écrasé par sa bibliothèque, qui s’est renversée alors qu’il tentait d’atteindre un volume du Talmud.
Sa tombe est visible au cimetière de Montmartre (division 3), tout comme celle de la famille Sanson, célèbre famille de bourreaux.
Henri II
Le 30 juin 1559, pour célébrer la paix avec l’Espagne, des joutes furent organisée par le roi Henri II rue Saint-Antoine. Le roi, de bonne humeur, voulut se mesurer au capitaine de la garde écossaise Gabriel de Montgomery. Au cours du combat, la lance de Montgomery se brisa et plusieurs éclats transpercèrent l’oeil du roi. Henri II mourut à l’hotel des Tournelles – à l’emplacement de l’actuelle place des Vosges – le 10 juillet 1559.
Pierre Curie
Le 19 avril 1906, Pierre Curie, après avoir participé à une réunion de professeurs, se rend chez son éditeur quai des Grands-Augustins. En traversant la rue Dauphine, près du Pont Neuf, et dont le sol était mouillé à cause de la pluie, il se heurta en courant contre le cheval de gauche d’un attelage. Il tomba, et malgré l’effort du conducteur pour arrêter ses bêtes, le prix nobel de physique mourut la tête écrasée par la roue arrière du véhicule…
Franz Reichelt
Le 4 février 1912, l’inventeur Franz Reichelt décida de tester son prototype de costume d’aviateur convertible en parachute du haut de la Tour Eiffel. Une poignée d’experts, de photographes et de journalistes sont présents pour assister à son saut de 57 mètres de haut. Il hésita longuement avant de sauter…
Franz Reichelt mourut sur le coup.
